鳥取県中部には毎冬、コハクチョウを始めたくさんの冬鳥がやってきます。冬鳥は北の繁殖地から越冬のため日本に渡来する鳥で、水辺ではカモの仲間がその代表です。そこで、この時期だけの楽しみカモウオッチングはいかがでしょう。
　カモウオッチングといえば、なんといっても東郷池です。東郷池は湯梨浜町にある周囲１２キロの池で、三朝町の小鹿渓や三徳山とあわせ県立自然公園に指定されています。燕趙園西側の駐車場をスタートし、反時計回りにおすすめポイントとよく見られるカモを紹介します。

　燕趙園西側駐車場では、キンクロハジロの群れが観察できるでしょう。キンクロハジロはもっとも数の多いカモの一種で、普通に見られます。盛んに潜水し、水草や貝類を食べます。黄色い目と後頭に垂れ下がった冠羽が特徴です。

　次のポイントは、出雲山展望台です。標高５２ｍの高台にあり、池を一望できます。カモの群れがどんなところにいるのか、確かめることもできます。池の竹ざおに止まって羽を休めているミサゴ（留鳥）やハジロカイツブリの群れに出会えるかもしれません。

標高５２ｍ。出雲山展望台

　宮戸弁天では、マガモやホシハジロに出会えるでしょう。マガモは別名「青首」と呼ばれるように、オスの頭から首にかけて緑色のカモです。バードウオッチングを始めて最初に覚えたカモがマガモでした。ホシハジロは、オスの頭と首が赤褐色です。

宮戸弁天

　最後のポイントはめぐみの湯公園です。ここでは、ヒドリガモの群れを見つけてください。「ピュー」という笛のような声が聞こえたら、それがヒドリガモ（オス）の鳴き声です。赤茶色の頭で、額から頭のてっぺんにかけてクリーム色の帯があり、よく目立つので、見分けはむずかしくありません。

ゴールはめぐみのゆ公園

　この公園には、足湯や温泉たまごを楽しめる施設があるので、バードウオッチングで冷えた体を温めるのにはもってこいです。この時期だけの冬鳥観察を楽しんでください。ただし、冬の水辺は相当に寒いです。防寒対策は忘れずに。
（２００８年１月１６日　自然保護監視員：谷口真一）

☆おまけ☆
　冬鳥の代表、コハクチョウも忘れてはいけません。天神川でねぐらをとり、日中は、餌場に舞い降ります。北栄町大島の田んぼでよく群れを見かけます。国の天然記念物に指定されている「ヒシクイ」も運がよければ見ることができますよ。

天神川のコハクチョウ