【写真】マツノマダラカミキリ
松くい虫とは、松を枯らす原因となる「線虫類」を運ぶ虫のことを言い、マツノマダラカミキリ（体長３ｃｍ程度）という昆虫のことをさしています。マツノマダラカミキリの標準的な一生は約１年で終わります。 生態は次のとおりです。
- ６月から７月上旬にかけて枯れた松から８ｍｍ程度の穴をあけて外に飛び出します。
- 飛び出した後、枯れていない健全な松の１年～３年生の若い枝の表面をかじって栄養を取ります。（これを後食（こうしょく）といいます。）
- ７月上旬から８月末にかけて交尾を行い、枯れた直後の松に卵を産み付けます。（メス１匹は、約１００個の卵を産み付けます。）
- 卵は１週間でふ化し幼虫となり、はじめは樹皮部分を食べているが成長につれて材部の表面を食べるようになり、さらに松の体内に穴をあけて部屋を作り、そこから出入りしながら材の表面を食べます。
- １１月頃になり、気温が下がると松の体内の部屋にこもり、穴の入り口に木くずを詰めて越冬します。
- 体内の部屋で越冬した幼虫は、５月頃に蛹になり約２０日間で成虫となり、その後１週間程度で枯れた松から外に飛び出します。
枯れる原因としては、マツノザイセンチュウ説、大気汚染物質説、酸性雨説、菌類説などいろいろな説がありますが、激害的な松枯れの主な原因はマツノザイセンチュウであるとされています。マツノザイセンチュウが松の体内に入ると、松の生体反応から水を吸い上げる働きが阻害され枯れてしまうのです。
マツノザイセンチュウ
北アメリカ原産の線虫で、明治時代に品物を輸入する時に使われる梱包材と一緒に日本に入り込んだとされています。 体長は約１ｍｍ程度の小さな線虫ですが、卵で生まれて親になるまで３～５日しか必要とせず、メスは約１００個の卵を生むため松の体内で莫大な増殖が行われます。
松くい虫被害とは、マツノザイセンチュウが松の体内に入り水分の通導を阻害し、松を枯らしてしまうことを言いますが、マツノザイセンチュウは自分で松から松へと移動できません。
松の体内に潜入し松を枯らしたら、他の昆虫の力を借りて次の松に移動します。
このマツノザイセンチュウを運ぶ「運び屋」が、「マツノマダラカミキリ」なのです。次にマツノザイセンチュウとマツノマダラカミキリの関係のサイクルをご紹介します。
サイクル１
枯れた松の材の中で越冬したマツノマダラカミキリは、春から初夏にかけて蛹になり羽化して成虫になります。そのときマツノザイセンチュウはカミキリの体に乗り移り、線虫を抱えたカミキリは直径1ｃｍ程の穴を開けて外へ飛び出していきます。
サイクル２
カミキリは5月から7月頃にかけて、健全な松から松へと飛びまわり、松の若枝の樹皮を食べます。
サイクル３
そのとき、カミキリの体内に潜入していた線虫は、カミキリの食べた樹皮の傷口から松の材の中に侵入、急激な生理異変をもたらし、松を枯らしてしまいます。
サイクル４
そしてカミキリは、この線虫によって衰弱した松の木を探し出して樹皮にかみ傷をつくり、産卵管を差し込んで卵を産みつけます。
サイクル５
卵からふ化したカミキリの幼虫は、樹皮の下で柔らかい皮を食べながら成長し、夏の終わり頃から秋の間に成長した幼虫は、材に深く穴を開けその中で越冬します。そしてまたサイクル１へとつながっていぎます。