豊かな自然に恵まれた鳥取県では、豊富な森林資源を生かした木工製品や、中国山地で採れる良質の砂鉄を原料とする鍛冶が発達するなど、多様な手工芸製品が作られてきました。
　国指定史跡の青谷上寺地遺跡の出土品には、弥生人が作った多量の土器や石器をはじめ、精巧な木製容器、編み物、組み紐、絹織物、農工・漁撈具、鉄製工具などの多種多様なものが見られます。これら調度品や生活用品は、実に高度な加工技術によって製造されています。
　平安時代から近世にかけては、和紙や陶器が作られ、特に鳥取県東部の因州和紙は、時代に適応しつつ、現在も地場産業として継承されています。
　また、江戸時代後期には、絣や和傘の製造が始まり、一時は地場産業として地域経済を支えるほど繁栄しました。
　明治時代から導入されてきた西洋の近代化は、機械化・大量生産と合わせ、生活習慣の変化をもたらし、徐々に伝統技法などは廃れていきました。
　そんな時代の中、吉田璋也（よしだしょうや 明治31年-昭和47年（1898年-1972年））は、昭和6年（1931年）頃から鳥取県に民藝運動を広めました。民藝運動とは、日常生活で使う雑器などの手仕事の中に美を見い出し、暮らしを豊かにする運動です。吉田は医師としての仕事の傍ら、民藝のプロデューサーとして活躍し、県内の職人たちと一緒に、民藝品の企画・デザイン・製作・流通・販売・消費に至る組織を作り上げました。
　現在でも吉田の精神を引き継ぎ、独自のスタイルを築いた匠たちが活躍しています。彼らの仕事は、近年、若い世代からも評価を受け、とても人気があります。
　吉田が育てた鳥取県の民藝、現代作家たちが提唱する生活工芸や伝統技術を基礎に現代的感覚で制作された美術工芸と多種多様の工芸品を総称して民工芸と呼び、ご紹介いたします。